Брейгель Питер
Никто до сих пор не знает точной даты и места рождения Питера Брейгеля, однако принято считать, что он родился около 1525 года в деревне Брейгель, около Бреды в Брабанте. Время рождения художника было тяжелым для его родины; семнадцать североевропейских провинций, которые сейчас входят в состав Бельгии и Голландии, на тот момент вели кровавую борьбу с Испанией за свою независимость. Борьбу обостряли конфессиональные противоречия.
Детство и юность Брейгеля также покрыты неизвестностью. Однако есть предположение, что Брейгель был учеником известного живописца Питера Кука ван Альста. Первые документальные свидетельства, в которых упоминается Питер Брейгель относятся к началу 1550-х годов, в то время ему уже было больше двадцати лет.
В конце 1551 года Брейгель получил членство в профессиональном объединении художников — Гильдии святого Луки в Антверпене. В начале 1560-х годов в личной жизни художника произошли резкие перемены – он женился и с женой поселился в Брюсселе. Этот город предоставил художнику новые возможности, ведь в столице обитало большое количество коронованных особ, богатых вельмож, что повышало шансы найти знатного покровителя. В Брюсселе Брейгель начинает писать картины в новой манере, отойдя от принципов и стилистики своих предыдущих гравюр.
Жить Питеру Брейгелю оставалось всего шесть лет, но за этот такой короткий период он создал практически все свои шедевры. Последние годы жизни художника совпали с сильными потрясениями в жизни Нидерландов. В его творчестве той поры, как в зеркале, показаны все этапы эволюции художника. В картинах появилась горечь и смирение перед роком.
